LA VEILLEE DE NOEL EN PROVENCE

La veillée de Noël en Provence . . .

surtout dans le Var pour Moi . . .

par ces quelques lignes, je vais vous faire

découvrir notre tradition

de Noël en Provence

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Tout commence le 4 décembre, le jour de la Sainte

Barbe, c'est le départ de la période "Calendale"

qui s'achèvera à la Chandeleur le 2 février.

Entre ces 2 dates, c'est une succession

de traditions, de fêtes, de rites et coutumes

qui sont plus ou moins suivies,

selon les villages et les familles.

Riches de symboles, fortes en émotions,

les traditions de Noël en Provence

donnent du sens et des couleurs à

la fête.

le 4 décembre il faut faire germer des graines

de blé ou de lentilles, dans 3 soucoupes,

si les tiges poussent droites et bien vertes,

l'année sera prospère,

les soucoupes prendront ensuite place

soit sur la table de Noël

soit dans la crèche.

Il faut préparer la crèche,

le vrai Santon, Santoun en Provençal (petit Saint)

est en argile, fait à la main,

ils representent les habitants du village

se rendant à la crèche.

  

La veillée de Noël,

le gros souper (repas maigre)

et les 13 desserts

le gros souper est servi le soir du 24 décembre

avant de se rendre à la messe de minuit.

Rien n'est laissé au hasard,

il y a une symbolique derrière chaque plat

et les chiffres sont importants.

La table est couverte de 3 nappes blanches

3 pour les 3 personnes de la Trinité

avec 3 chandelles blanches allumées

3 soucoupes de blé germé de la Sainte Barbe

Surtout pas de guï, réputé porte malheur.

le gros souper est lui composé de 7 plats maigres

en souvenir des 7 douleurs de Marie,

il est servi avec 13 petits pains.

Les plats maigres, varient dans les différents

coins de la Provence :

la carde, le cèleri, le choux-fleurs,

les épinards, la morue, l'omelette,

les escargots, l'aigo boulido (soupe à l'ail)

l'anchoïade.

Mais jamais de viande !

ensuite, au retour de la messe

sont disposés sur la table les 13 desserts.

Ils resteront sur la table pendant 3 jours

jusqu'au 27 décembre

les 4 mendiants :

Les Figues sèches (les Franciscains)

Les Amandes (les Carmélites)

Les Raisins secs (les Dominicains)

Les Noix ou Noisettes (les Augustins)

Les Dattes (symbole du Christ venu d'Orient)

Le Nougat Noir (pour le pénitent noir)

Le Nougat Blanc (pour le pénitent blanc)

La Pompe à l'huile d'olive

La Pâte de Coing

Les Oreillettes

Les Fruits Frais

(oranges, mandarines, poires, raisins,

melon vert)

Pour terminer, je vous souhaite de très belles

fêtes de Noël et de fin d'année

mais avant de vous quitter, je vous recopie

un extrait d'un livre que j'ai lu et qui represente 

bien ce que l'on vient de dire, je vous conseille

de l'acheter : 

" Le 24 décembre s'infiltrait dans le calendrier grégorien.

Aujourd'hui, Noël chante l'allégresse des enfants. Dans 

l'église Saint Maur, le bedeau sonne les cloches.

Une troupe de jeunes enfants court vers l'église.

Le curé caché en haut de son clocher, jettera

des nougats (vieille tradition), jeu  ancestral attirant

des dizaines de pitchouns. Le capelan, très attaché

à cette vieille tradition, lançait entre le ding et

le dong  des petits nougats entourés d'une feuille

de couleur brillante.

Après une longue expectative, le soir, Foulétoun

attendait le moment du repas maigre (gros souper),

généralement situé avant la messe de minuit.

Maria ouvrit une porte défendue donnant sur une

pièce destinée à recevoir les invités : la salle à manger.

Une pièce secrète ne se découvrant que les jours de

fêtes, de baptême, de communion, de mariage et

malheureusement d'entèrrement.

Foulétoun et Maria rajoutèrent les fameuses rallonges,

deux grandes pièces de bois prolongeant la table

et ressemblant au bureau du 1er magistrat du village,

André Charlois. Il l'aida à installer les trois nappes

par grandeur croissante. Ces nappes, dont la clarté

illuminait la pièce défendue, resteront jusqu'à l'arrivée

des Rois Mages. Elle plaça les trois candélabres munis

de trois chandelles (très candelo), qui éclaireront les

trois soucoupes de blés et de lentilles. Les herbes

atteignant vingt-cinq centimètres de hauteur, Maria

coupa un ruban rouge. Elle encercla et serra délicatement

les herbes pour garder les pousses droites. Le houx

ramassé la veille par le papet, décorait la table de Noël,

comme une branche vénérable. Il ne faut jamais mettre

du gui sur la table, étant donné qu'il porte malheur

 (ancienne tradition). Maria remplit le verre d'eau destiné à recevoir quelques minutes avant le gros souper, la rose

de Kéricho (vieille tradition) dont l'épanouissement

enchantera le regard des petits bonhommes d'argile.

- Ici sera la place du pauvre.

- Pourquoi grand-mère ?

- il faut toujours garder une place pour l'invité de dernière

minute et pour le pauvre. Tout le monde n'a pas la chance

de fêter Noël. "

Extrait : Les Grandes Aventures de Foulétoun

Traditions Provençales.

de A. Graisely aux éditions :

Un autre regard Prestance.

ce réçit se passe dans le village

de La Garde (Var)

à coté de Toulon au début du siècle.